In Chipping Cleghorn, einem kleinen, verschlafenen Ort, erscheint in der Lokalzeitung eines Tages unter der Rubrik "Persönliches" eine Annonce, worin Lady Blacklock erfährt, dass in ihrem Heim "Little Paddocks" ein Mord geschehen wird. Die Hausbewohner und Nachbarn wollen sich ein solches Ereignis natürlich nicht entgehen lassen und den "Scherz" miterleben. Pünktlich zur angegebenen Zeit geschieht es dann auch... Inspektor Craddocck übernimmt den Fall und muss bald feststellen, dass es bei seinen Ermittlungen schon bald um ganz andere Fragen als um den angekündigten Mord geht. Nach und nach tauchen bei fast allen Beteiligten Ungereimtheiten und mögliche Motive auf. Es bleibt nicht nur ein spannender und überraschungsreicher Fall für die örtliche Polizei, sondern mehr noch für die legendäre Miss Marple, welche mit ihrer pfiffigen, unkonventionellen Art hilft, dem Ganzen auf die Spur zu kommen.